現代の社会に於いて、科学的根拠だとか統計による数字などは客観的で誰にとっても公平な判断をさせる材料であるような感覚を、多くの人が持っていると思う。しかしそれは正しい感覚と言えるだろうか。情報技術が発達した今、写真や映像も殆どわからないようなレベルで加工が施せるようになり実際とは異なる演出が可能で、それだけでは必ずしも決定的な証拠といえるか微妙になりつつあるのと同様に、科学や統計による数字、調査・研究結果もそれを用いる人間に都合のいいように演出されていることもあるのではないかと感じる。
例えば報道番組をはじめとしたテレビなどのメディアで示されるグラフを見ていると、錯誤を誘発させようとしているとしか思えないようなものを見つけることがある。例えば、
これが出来る限りニュートラルに作った棒グラフ。何かの数字を当てはめたものではなく説明の為に自分が作ったものだ。年々減ってはいるが、文字で表現すれば”微減”などとするのが妥当だろう。
次は演出を加えて作ったグラフ。”減っている”事を強調するという目的で作ったもの。縦軸の目盛りを見なければ15年で半分以下に減ってしまったように見えるが、実際は最初のグラフと示している内容は同じだ。さすがにここまで偏った印象を与えるものを見かける機会は少ないが、それでもたまに用いられている。
これは2番目のグラフとほぼ同様だが、一応波線を入れて誤解されないようにという配慮があるもの。こちらは各メディアで頻繁に目にする。配慮をアピールしているものの、実際に見る人の印象は最初のグラフより明らかに2番目のものに近いと言える。統計による数字だとか、科学的な調査に基づく数値などと言われるとそれだけで信頼性が高いと思いがちだが、このように数字を改変しなくても与える印象を変えることは可能だ。
他にも所謂”番組調べ”などの街頭調査も適切とは言い難い場合がある。特にバラエティ系の番組の”番組調べ”の殆どが、東京の、しかも山手線の内側の1箇所だけで100人にも満たない街頭インタビューの結果なのにも関わらず、”日本人全体の意識”を表しているかのように使用している場合がある。”日本人全体の意識”調査とするのなら少なくとも全国を対象に1500から2000人程度のサンプルを集計しなくてはならないはずだ。決して”番組調べ”の街頭インタビュー結果をテレビで使うなと言っているのではない。バラエティー番組で面白おかしく楽しむためのツールとして、又は一部の人の声として紹介することとしては全く問題ない。ただ見る側はそれは”日本人全体の意識”とするには信憑性の低いものであると知った上で見るべきだ。
BuzzFeed Japanが紹介した記事・非喫煙者も年間1.5万人がタバコで死亡 WHO幹部「まるで前世紀」の中に、
”世界最低レベルのタバコ規制の結果、喫煙を原因とするがんなどの病気で年間12万人が死亡。非喫煙者でも受動喫煙によって15000人が死んでいる（厚労省推計）。”
という記述がある。この記述からすると、適切なタバコ規制があれば年間12万人が死なずに済む、受動喫煙がなければ15000人が死なずに済むと言っている様な気がするが、実際はそうじゃないだろう。その中にはタバコを吸っていなかったとしても老衰などで死ぬ人もいるはずだ。タバコが死亡要因の一つであることは事実だが、タバコ”だけ”が死亡要因ではないだろう。また日本のタバコ規制の遅れを「前世紀のようだ」としているが、イルカ追い込み漁などの問題と同様に欧米の施策が全て正しく、全て追随しなければならないということはない。
今朝のモーニングCROSSでもこのタバコの規制について取り上げていて、コメントを求められたコメンテーターの渡辺佳恵氏が「申し訳ないがタバコが大嫌いなので、ぜひそう（屋内完全禁煙に）なって欲しい」と発言していた。これは個人レベルの話としては全く問題ないかもしれない。しかし個人的にテレビでコメンテーターがするべき内容ではない気がする。なぜならタバコを規制するのは”嫌い”だからではなく”健康に害がある”からだろう。彼女は確かに”嫌いだから規制しろ！”と言ったわけではない。しかし見る人によってはそう見えるだろうし、それに共感してしまう人もいるはずだ。果たしてそれで良いだろうか。”タバコの臭いが嫌い”だから迷惑なので規制というなら、”香水が臭いから”という理由で香水は規制されるだろうし、アニメ＝オタク＝キモい・臭い＝迷惑＝規制なんて感覚も許されてしまいそうで怖い。
自分は既にタバコを吸わなくなって5年以上経つし、吸いたいと思うこともなくなったが、現在の喫煙者に対する締め付けは、迫害と言ってもいいレベルなんじゃないかとさえ思える。非喫煙者にとって都合よく演出された科学的根拠とタバコの煙・臭いが嫌いという感情論が大腕を振って歩いているように見える。大体そこまで殺人的にタバコが害悪なら、国内での販売・使用を全面禁止するべきではないのか。レストランなどの公共空間を屋内禁煙にしても、各家庭で喫煙が規制されないなら究極的にはタバコを吸う親の元では、子供たちは受動喫煙は逃れられない。受動喫煙問題を解決する為に何らかの規制が必要なのも事実ではあるが、前述のような矛盾を含む議論で検討されるタバコ規制には迫害的なイメージが強く、決して賛同できるものではない。