平昌冬季オリンピックの開幕が目前に迫る中、注目を浴びているのは、北朝鮮の参加と韓国との合同チームが実現するかどうかだ。女子アイスホッケーで合同チームの実現がほぼ確定的であるようだが、スイスを始めとした対戦することが決まっている・予想されるチームや韓国代表監督からも、そして韓国の国民からもなどからも批判が噴出している。勿論韓国国内では、同胞との合同チームを好意的に受け止める人もいるようだし、IOCも「平和に寄与する」というような所感を示してもいる。しかしやはり、北朝鮮はオリンピックを都合よく利用している、韓国政府はいいように利用されている、という声の方が大きいように思える。自分は日本国内の報道しか知らないので、韓国国内ではどうなのか、実際のところは分からないし、日本・韓国以外で主にどのように受け止めらているのか詳しくは知らないが、少なくとも自分にはそのように見えている。
これらの話に関して「スポーツの政治利用だ！」という声をよく聞く。確かに第二次大戦前にナチスドイツがベルリンオリンピックを盛大にプロパガンダに活用したことを踏まえ、一般的にはオリンピックを政治的に利用してはならないという認識があるのは事実だし、自分も基本的には政治に必要以上に絡めたオリンピックになってしまうことは好ましいとは思えない。ただ、「オリンピックは平和の祭典」なんて言うこともあるが、平和のアピールだって広義の政治利用と言えそうだし、個人的には安倍首相がリオオリンピックの閉会式で行ったパフォーマンスも政治利用だと思っている。オリンピックの政治利用を厳密に制限するなら、少なくとも国政レベルの政治家が公的に開会式や閉会式に出席することすら控えるべきだと思うし、政府がオリンピック担当大臣なんて役職を置くこともオリンピックの政治利用に当たるのではないか、と自分は考える。
この年末年始、2015年末に日韓の間で交わされた慰安婦問題に関する合意について、これ以上蒸し返さないという話だったのにもかかわらず、韓国政府が内容に不備があるという見解を示し、「自発的な謝罪を期待する」という言い方ではあるが、日本側に追加措置を求めた。安倍首相は国会会期中であることを理由に、平昌オリンピックの開会式に出席しない意向を匂わせているが、前述の韓国政府の意思表示に対して、容認できないという断固とした姿勢を示す為に開会式を欠席するつもりだという見方が、マスコミや国民だけでなく、与党内からも示され、日本・韓国の両国民、そして他の国からも、そのよう受け止められないようにする為にも、出席した方が良いのではないかという話が与党内からも出ている。
首相がどう考えて開会式の出欠を決定するのかは彼が説明する話からしか分からないだろうが、それがどうであれ、韓国政府の外交の常識から外れるような態度に対抗する為に欠席するのだと受け止められれば、韓国政府と同じような大人げなさのアピール方法になってしまうと批判されるだろうし、出席したらしたで、オリンピックを利用した外交という批判を浴びるのではないかと想像する。要するにどちらに転ぼうが、現状ではある程度の批判が起こるのは必至だろう。
しかしそれは、ある意味では安倍首相だけの問題でなく、前述のように、各国の国政レベルの政治家・政府関係者の、オリンピック開会式などへの出席が当たり前になっている状況では仕方のないことだ。だが、安倍首相がリオオリンピックの閉会式で盛大にパフォーマンスを披露してしまったから、今回出席すらしないと開催国によって対応を変えるという意味で、オリンピックを外交的に、そして一部の支持者へ向けた意思表示の手段として政治的に利用しているという、相応の批判を受けるのだろうとも思える。なにより彼は、何かにつけて2020年を強調するし、「オリンピックによって日本が新しく生まれ変わる」というような話を頻繁にしている。しかもオリンピックとは一切関係ない憲法改正の話すら2020年やオリンピックを絡めて話すので、平昌オリンピック云々よりも以前から、オリンピックをあからさまに自分のイメージアップ、成果強調、政権運営などに利用している印象は強い。
個人的には、そもそも国別対抗的なイメージを強く感じさせている限り、オリンピックから政治色を一層することなど、この先もずっと不可能だと思っている。そんな意味でも自分はオリンピックには全然興味が湧かない。
そして、平昌オリンピックにしろ、次の東京オリンピックにしろ、選手や競技への注目が高まっているとは全然思えない。少なくとも日本で話題になっているのは、オリンピックに関連付けた韓国・北朝鮮の外交や、東京オリンピックに関する金の問題、会場の問題などばかりだ。だからオリンピック関連の報道に登場するのは選手ではなく、政治家や政府高官ばかりだ。競技が始まれば当然選手や競技に視線が集まるのだろうが、一体オリンピックは誰の為に行われるのだろう。自分にはオリンピックの開催自体がそもそも政治的な意味合いで行われているように思えてしまう。選手は単なる神輿でしかなく、踊らされているように見えてしまう。選手がオリンピックを目指すこと自体を嫌悪するわけではないが、それに気付かないように見える無邪気な選手や、理解した上でそんな状況に甘んじているように見える選手も多く、あまり共感出来ないのも興味が湧かない理由かもしれない。